＜ネット依存　コロナ禍の子どもたち2)＞

　「視力がどんどん落ちている。タブレット端末やスマートフォンを見る時間が長くて心配です」
　さいたま市の中山早紀子（39）＝仮名＝が不安を口にする。小学2年の長女が「黒板が見にくい」と訴え、眼鏡を使い始めた。視力は0.2だ。
　幼稚園からタブレットを買い与え、昨年からスマホを持たせてきた。
　懸念に輪を掛けるのが、1人1台の学習用端末を配布する国の「GIGAスクール構想」。長女は毎日端末を持ち帰り、アプリのドリルなどの宿題に取り組んでいる。
　「首を突き出し、目を画面に寄せて固まっている。注意しても、悪い姿勢にすぐ戻ってしまう」
◆将来は網膜?離のリスク
　子どもの視力が悪化している。2021年度の文部科学省の統計では、1.0未満の中学生の割合は約61％で、11年度から約9ポイント増。強度近視や内斜視の増加も懸念されている。
　文科省は21年、小中学生対象の大規模調査に乗り出した。近視で長くなる「眼軸長」（角膜から網膜の距離）を計測。成人で平均24ミリ弱とされるのに対し、小学5年男子が23.92ミリ、中学3年男子が24.61ミリ。長い傾向が明らかになった。
　眼球がラグビーボール形になるイメージで、いったん伸びると元に戻らない。将来は網膜?離などのリスクが高まるとされる。
　「だが、インターネットの影響は視力だけではない。長時間使う子どもに体の痛みや睡眠の乱れ、心身の疲労を訴える傾向がある」
　群馬大教授の伊藤賢一（社会学）は指摘する。幅広い心身の不調について、埼玉、群馬、栃木など10県の小中学生と高校生計約2万7000人にアンケートした研究者だ。
◆子どもにVDT症候群の懸念
　調査は22年1月までの2カ月間に実施。19項目の健康状態を尋ね、相関関係を調べるためネットの利用状況も聞いた。
　「頭痛がよくある」と答えた高校生は、ネットを利用しない層では9.9％だが、利用8時間以上の層では21.3％。
　「何もやる気がしないことがよくある」と答えた中学生は、ネットを利用しない層で9.4％、8時間以上の層で19.6％だった。
　心身の不調は、思い当たる大人も多いはず。目の疲れ以外に肩こりや頭痛、吐き気などの症状が「VDT（ビジュアル・ディスプレー・ターミナルズ）症候群」と呼ばれる。
　厚生労働省は19年、職場でのデジタル作業の拡大を踏まえ、労働者の健康を守るためのVDT作業のガイドラインを改定した。1日の作業が長時間にならないようにし、連続1時間を超えないことなどを事業者に定めている。
　VDT作業は1日4?5時間で疲労が蓄積するとの研究があり、労災認定された例もある。
　「まして、子どもにはより慎重な配慮が必要なはず」と伊藤。今回の調査結果は近く公表予定だが、「幅広い健康状態について、国や自治体がより本格的に調べるべきだ」と訴える。　（臼井康兆、敬称略）

東京新聞　2023年3月26日 06時00分
https://www.tokyo-np.co.jp/article/240200